徐佛没有立刻说话。
她坐在灯影里，脸上那点怒色还没褪干净，眼珠却已经转得飞快。
张岱。
这名字不是随便能打发的。
山阴张家，世代富贵，书香里泡出来的人物。张宗子这人又最爱热闹，最会写热闹。江南多少酒楼园林、戏班名妓，被他随手一记，便像盖了印似的，有了身价。
他若高兴，写你一句“风致可喜”，明日便有人慕名而来。
他若不高兴，写你一句“俗恶可厌”，那就坏了。
青楼楚馆吃的是什么饭？
吃的是银子，也是名声。
银子能算，名声这东西，看不见摸不着，可一旦塌了，比屋梁塌得还快。
徐佛心里发冷，面上却慢慢挤出笑来。她抬手扶了扶鬓边金簪，声音也软了几分。
“张宗子深夜来访，自然是贵客。只是……柳姑娘今日在东佘山喝了酒，又受了风，回来便身子不适，已经歇下了。劳烦张公子白跑一趟，妈妈这里实在过意不去。”
她说着，朝小厮使了个眼色。
小厮会意，转身就要出去回话。
柳如是还被两个健妇架着，听见这话，眼神一冷，刚要开口，阿桃扑上来捂住她的手，哭着摇头。
“姑娘，别硬顶了……”
柳如是没看她，只死死盯着徐佛。
徐佛也看着她。
两个人隔着半屋灯火，谁都没有退。
就在小厮走到门边时，外头那清朗声音又响了起来，像是隔着门也能把厅里的算盘声听得清清楚楚。
“徐妈妈，柳姑娘若真歇下了，那是在下冒昧。只是方才在白龙潭边，有个船家托我带了一句话，说柳公子今日兴致极好，要请张某来归家院喝一盏夜茶。”
徐佛脸上的笑僵了一下。
柳如是也怔住。
船家？
她忽然想起来了。
从东佘山回船时，她确实叫船家替她去问一声，张宗子若还在松江，便说柳隐有事相请。那时她还没回归家院，还没和徐佛撕破脸，只是心里隐隐觉得，自己一个人未必走得出去。
她本以为船家未必找得到人。
没想到真找到了。
更没想到，张岱真来了。
徐佛慢慢转头，看向柳如是，眼神里闪过一丝恼怒。
好啊。
这小丫头竟早留了后手。
外头张岱又笑道：“若是船家传错了话，在下明日便写一篇《松江船家妄语记》，替徐妈妈出出气。”
这话说得轻飘飘，像玩笑。
可徐佛听得后背发紧。
写一篇？
他张宗子最不怕写。
今日写船家，明日便能写归家院。后日，这点事儿就能在松江、苏州、南京一路传开。到时候别人可不管真相如何，只会说——徐佛把柳隐关起来了，张岱深夜上门都见不着。
禁锢才女。
这四个字一旦粘上，洗都洗不掉。
徐佛深吸一口气，忽然笑了。
“瞧张公子说的，倒像妈妈我不通人情似的。既然张公子亲自来了，哪有拒之门外的道理？”
她一摆手。
“请张公子进来。”
两个健妇听见这话，手上力道松了些。
柳如是猛地挣开她们，往后退了一步，袖子被扯得歪歪斜斜，方巾也半挂在发上。她抬手胡乱理了一下，想把自己弄得体面些，可唇边的血迹和脸上的泪痕怎么都藏不住。
徐佛看见她这模样，眉头一皱，低声骂道：“还不去擦脸！你这样见客，是要叫人说我归家院亏待你？”
柳如是冷笑：“方才不是还要关我么？如今又怕人说了？”
徐佛脸色一沉。
“柳隐！”
柳如是挺着脊背，没动。
就在这时，门帘被掀开。
张岱走了进来。
他穿一件玄色狐裘，里头是月白长衫，腰间挂着一枚旧玉佩，手里还拎着一柄折扇。大冷天拿扇子，怎么看都有些装模作样，可他偏偏拿得自然，像这扇子不是用来扇风，而是用来给人间添几分风流。
他约莫三十余岁，眉目清朗，眼里带笑，不是那种轻浮的笑，而是看过太多繁华后仍旧不肯把世事当真的笑。
进门后，他先朝徐佛拱手。
“深夜叨扰，徐妈妈莫怪。”
徐佛立刻换了脸，笑得温和又周到。
“张公子说哪里话。您肯来，是归家院的体面。只是柳姑娘今日确实有些不懂事，喝多了酒，又闹小孩子脾气，叫公子见笑了。”
张岱没有立刻接话。
他的目光越过徐佛，落在柳如是身上。
柳如是也看着他。
她眼眶还红着，唇角破了一点，身上的儒衫乱得不像样，偏偏那双眼睛亮得惊人，像刚从刀刃上磨过。
张岱轻轻叹了一声。
“柳公子这副模样，倒不像喝多了酒。”
徐佛笑容一顿。
张岱合上折扇，慢悠悠道：“倒像刚与人大战三百回合。”
屋里没人敢笑。
柳如是却忽然笑了出来。
她这一笑，泪还挂在睫毛上，唇边还有血，看着狼狈，却也倔得厉害。
“张宗子好眼力。”
“眼力不好，不敢写文章。”张岱看她一眼，又转向徐佛，“徐妈妈，在下今晚来，不为别的，只为见一见柳公子。”
徐佛笑道：“见自然是能见的。只是张公子也瞧见了，这孩子性子野，刚才跟我拌了几句嘴，闹得不像样。女孩子家，年纪又小，总不能由着她胡来。”
张岱点头：“徐妈妈说得是。十四岁，确实小。”
柳如是眉尖一挑。
她以为张岱也要帮着徐佛说教。
谁知张岱下一句却道：“可十四岁的才气，若真被关坏了，也怪可惜的。”
徐佛脸上笑意淡了些。
“张公子这是听了什么闲话？”
“闲话倒没听多少。”张岱晃了晃折扇，“只是今日在眉公寿席上，柳公子那首诗，我抄了一份。”
徐佛眼皮一跳。
张岱吟道：“海气吞吴越，龙旗入日东。书生空袖手，工匠起雷风。”
他吟得不快，声音也不高，却让屋里每个人都听得清清楚楚。
吟完，他笑了笑。
“这诗锋芒太露，未必圆融，可有一股气。江南这些年，脂粉气、酒气、霉气都太重，难得有这么一点生铁味儿。”
柳如是听得怔住。
徐佛却只觉得头疼。
她当然知道这首诗会惹事。
诗会惹事，人也会惹事。
偏偏惹事的人越有名，越值钱。
张岱继续道：“在下正想把这诗寄给南京几位朋友看看。若《大明周报》也有兴趣，说不定还能刊上一刊。”
徐佛脸色终于变了。
《大明周报》。
这东西如今谁敢小觑？
前些年文人写诗，传的是手抄本，是诗社唱和。现在不一样了。朝廷弄出来的报纸，一张纸送出去，南京看得见，北京也看得见，连广州、辽东、西域都有人看。
柳隐若真上了《周报》，那便不是松江一个小才女，而是天下人都知道的柳隐。
可若在同一时间传出去，说徐佛扣着柳隐不许走，那又是什么滋味？
徐佛心里的算盘珠子噼里啪啦乱响。
硬留？
留得住人，留不住名。
再说，张岱已经来了。他既然站在这里，就说明柳如是求救的事已经不再是归家院里一桩私事。她若再关，便不是管教，是难看。
可就这么放？
她这些年在柳如是身上花的银子、心血、人情，全打水漂？
不，不可能。
徐佛眼神沉了沉，声音也淡了。
“张公子，妈妈我开门做生意，不敢同您这样的名士争长短。您一句话，江南人都听。可柳隐不是白从天上掉下来的。她吃我的，穿我的，我给她延师，给她置琴，给她撑门面。她今日说走就走，去北京看什么张家湾，这事要传出去，旁人只说我徐佛刻薄，可谁又替我算算这账？”
她说着，抬手按住胸口，像是真委屈了。
“张公子是风雅人，不理俗务。可我徐佛是俗人，我得养这一院子的人。”
张岱看着她，眼里笑意不减。
“徐妈妈这话才是实话。”
徐佛一怔。
张岱道：“实话好。张某最怕人把买卖说成母女情深，听着累。”
屋里空气一紧。
徐佛脸上笑容险些挂不住。
柳如是低下头，肩膀微微一颤，不知是想笑，还是想哭。
张岱却像没察觉自己这话多戳人，仍旧温温和和地说：“既是买卖，那便按买卖谈。徐妈妈在柳公子身上花了多少银子，可以列账。柳公子今日不是逃债，只是北上游历。将来她若成名，这笔账，自然会还。”
徐佛冷笑一声：“将来？将来的银子最不值钱。人一走，心一野，还认不认旧账，谁知道？”
张岱点点头。
“徐妈妈不信她，总该信我一点。”
徐佛眼神一动。
张岱从袖中取出一张素笺，放在桌上，又向旁边小厮要了笔墨。
“柳公子的账，我张宗子作保。她将来若不认，徐妈妈可拿这张字据去山阴张家讨。张家纵然不如从前豪阔，几千两银子，还不至于赖掉。”
徐佛呼吸微微一滞。
这就不一样了。
柳如是的空口白话不值钱，张岱的名字却值钱。
不止值钱，还体面。
以后旁人问起柳隐为何离开归家院，她大可以说，是张宗子赏识柳隐才名，作保送她北上游学。不是她徐佛留不住人，是她愿意成全才女。
这话好听。
太好听了。
甚至还能往外传——归家院养出了一个能让张宗子亲自作保的柳隐。
招牌不但不砸，反而更亮。
徐佛眼底的冷意一点点化开，换成了另一种精明的光。
可她不能答应得太快。
答应太快，就显得她怕了。
于是她叹了一口长气，像是被逼到无路可走的慈母。
“张公子这话，说得妈妈我倒成了恶人。不是我不放她，是她太小。北京是什么地方？天子脚下，贵人如云。她一个女孩子，生得又……唉，张公子也看见了。万一路上有个闪失，妈妈我这辈子都不安心。”
张岱笑了笑：“徐妈妈放心。她不是一个人走。”
柳如是猛地抬头。
徐佛也看向他。
张岱道：“我明日便要北上。原本只想去南京转一圈，如今改道北京也无妨。反正这几年天下变得太快，不去京城看看，文章都写不出新味儿。”
他顿了顿，又看向柳如是。
“柳公子若愿同行，路上有车船，有仆从，有关引。到北京后，我替她寻个落脚处。她想去张家湾，我便带她去。她想去看看蒸汽机、火箭炮、女学堂，我也想看。正好有伴。”
徐佛眯起眼。
“张公子当真只是带她游历？”
这话问得很微妙。
屋里几个丫鬟都低下头。
柳如是脸色一寒。
张岱却愣了一下，随即失笑。
他笑得很坦荡，甚至有点无奈。
“徐妈妈，我今年三十有五了。柳公子才十四。张某虽爱风月，还不至于这样没出息。”
柳如是原本绷着脸，听到这句，眼神稍稍松了些。
张岱又补了一句：“再说，我若真有那等心思，也不会深夜带帖子登门，闹得满院皆知。偷香窃玉不是这么偷的，太不讲究。”
这下连阿桃都忍不住噗嗤一声，赶紧捂住嘴。
徐佛也被噎得说不出话。
张岱提笔，蘸墨，在素笺上写下几行字。
他的字漂亮，有骨有肉，不急不缓。
写完，他吹了吹墨迹，推到徐佛面前。
“徐妈妈，字据在此。柳隐北上游历，旧账由张岱作保。日后她若得官家赏识，或在京中立足，自当偿还归家院养育之资。若她无力偿还，张岱代偿。”
徐佛拿起素笺，目光扫过“张岱”二字，手指不自觉地摩挲了一下。
这两个字，真能当银票使。
她沉默许久。
屋里没人催她。
柳如是站在一旁，心跳得极快。她忽然怕徐佛拒绝，怕这张纸也不够，怕自己今晚燃起的一点火，又被一盆冷水浇灭。
徐佛终于放下字据。
她抬头看向柳如是，眼神复杂得很。有恼怒，有不舍，有算计，也有一点说不清的疲惫。
“柳隐。”
柳如是应了一声：“我在。”
徐佛冷声道：“你今日走出这道门，将来别说妈妈没提醒你。外头的风没你想的那么香，京城也不是《周报》上写的那般光鲜。你这脾气，迟早要吃大亏。”
柳如是喉咙一紧。
她想硬邦邦地顶一句“吃亏也是我的事”，可话到嘴边，又咽了回去。
她看着徐佛，忽然认真行了一礼。
“这些年，妈妈教养之恩，我记得。账，我也会还。”
徐佛脸皮抽动了一下，像是想骂她没良心，又像是想伸手摸一摸她的头。
最后，她什么都没做，只冷冷道：“记得就好。别到了北京，见了新鲜东西，连自己从哪里出来的都忘了。”
柳如是轻声说：“忘不了。”
徐佛摆摆手。
“阿桃，去给她收拾东西。衣裳、琴、书，都带上。银子……罢了，给她二十两路费。”
阿桃愣住。
柳如是也愣住。
徐佛瞪她：“看什么？你不是要去北京吗？穿成叫花子去，丢的是我的脸。”
柳如是眼眶又红了。
她立刻转过脸，不肯让人看见。
张岱笑着拱手：“徐妈妈大度。”
徐佛冷哼：“张公子别给我戴高帽。我不是大度，我是怕你明日写我小气。”
张岱一本正经道：“那我便不写小气，写徐妈妈有识人之明，肯放一只雏凤出笼。”
徐佛听了这话，脸色终于好看了些。
“这句可以写。”
张岱笑出声。
柳如是也低低笑了。
这一笑，屋里那股紧绷到快要割人的气，总算松开了些。
半个时辰后，后院灯火亮成一片。
阿桃一边哭一边替柳如是收拾箱笼，嘴里絮絮叨叨：“姑娘去了北京，可要好好吃饭，别总逞强。冷了要添衣，别同人斗嘴，京城不比松江，贵人多，规矩也多……”
柳如是坐在床边，手里抱着那张《大明周报》，听着听着，忽然道：“阿桃，你跟我走吗？”
阿桃手一停。
她眼里闪过一瞬亮光，可很快又暗下去。
“我走不了。”她低声说，“我卖的是死契。姑娘能走，是张公子作保。我不成。”
柳如是沉默了。
阿桃反倒笑了笑：“姑娘别这样。你先去。若你真在北京闯出名堂，将来再回来赎我，也不迟。”
柳如是抬头看她。
阿桃忙道：“我随口说的，姑娘别当真。”
“我当真。”
柳如是把报纸放进包袱最里层，声音很轻，却很稳。
“我会回来赎你。”
阿桃眼泪一下掉了下来。
前厅里，张岱坐着喝茶，徐佛坐在对面，两人都没说话。
过了许久，徐佛忽然道：“张公子，你到底为什么来？”
张岱抬眼：“徐妈妈不是已经猜了许多？”
“我猜的都是生意。”徐佛盯着他，“可你今晚不像只为看热闹。”
张岱把茶盏放下，笑意淡了些。
“今日在眉公席上，我听她骂那些人，觉得痛快。”
徐佛皱眉。
“就为这个？”
“还为那首诗。”张岱道，“江南才女不少，聪明的、漂亮的、会作诗的，都不少。可敢当着满座士子说‘江户不是诗文轰开的’，十四岁的女孩子，我只见过这一个。”
他看向窗外。
后院灯影晃动，隐约能看见柳如是小小的身影在屋里来回收拾东西。
张岱低声道：“如今这天下，旧东西在塌，新东西还没长成。有人怕，有人骂，有人装睡。她倒好，年纪小小，偏要睁眼去看。这样的人，若被关在一座院子里，太糟蹋了。”
徐佛沉默片刻，忽然冷笑：“张公子这话说得好听。可她若去了北京，被人吞得骨头都不剩，你今日的风雅便成了害她。”
张岱叹道：“是啊。所以我也怕。”
徐佛一怔。
张岱笑了笑：“可怕归怕，总不能因为怕，就把人一辈子按在泥里。徐妈妈，你我都是见过繁华的人，该知道一件事。”
“什么？”
“有些人，天生不是拿来养在笼子里的。”
徐佛没再说话。
天快亮时，归家院后门悄悄打开。
柳如是背着小包袱，怀里抱着琴，身上还是那件青布儒衫，只是方巾重新束好，唇边的血迹也擦净了。她站在门槛前，回头看了一眼。
徐佛站在廊下，披着披风，脸被晨雾罩得有些模糊。
“走吧。”徐佛道，“别一步三回头，难看。”
柳如是本想说什么，最后只深深一揖。
“妈妈保重。”
徐佛偏过脸：“到了北京，写封信回来。别叫人以为我徐佛养出来的是个白眼狼。”
柳如是点头。
“会写。”
她转身走出门。
门外，张岱的马车已经等着。车帘掀开，里头铺着厚毡，角落里还放着一只暖炉。
张岱坐在车前，手里仍旧拿着那柄扇子，见她出来，笑道：“柳公子，可想好了？这路一走，可就不是松江到东佘山那么近了。”
柳如是抬头望向北方。
天边泛起一点鱼肚白，寒雾沉沉，长路看不清尽头。
她忽然笑了。
那笑不大，却亮。
“想好了。”
她踩上马车，抱紧怀里的琴和报纸。
“去北京。”
马车缓缓动起来。
车轮碾过霜地，发出细碎声响。归家院的灯火在身后一点点远去，松江的河水、白龙潭的雾、那些诗酒唱和和软红旧梦，都被晨风吹散。
柳如是掀开车帘，最后看了一眼南方。
然后她放下帘子。
北方在前。
张家湾也在前。
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